9月5日上午,剑桥通用英语五级考试KET、PET的名额在短短几分钟内被一抢而空,抢到名额的家庭自称运气爆棚,没抢到的则直呼遗憾。这个用来测试学生英语听说读写能力的等级考试,为何会突然爆红并牵动了无数家长的心呢?

随着全球化进程的加快,掌握英语这门国际通用语言意味着打开了一扇看向世界的大门,可以了解不同国家和民族的文化、及时获得一手的国际资讯,对于增长眼界、培养国际化思维和提升个人竞争力起着至关重要的作用。

敏锐察觉到这一趋势的国人,由此开始了一场旷日持久的“全民学英语热”。教育部将英语纳入三大主课之一、家长倾注大量财力助力孩子学英语,学生更是在学校课堂和课外补习班之间来回奔波。然而,全民学英语的初衷是好的,但是一味注重英语笔试成绩使得大多数中国人都能在阅读和写作技能上取得明显优势,而到了需要口语交流和现场演讲的场合时却往往露怯了,偶能开口讲几句的还夹杂着浓浓的“中国味”,因此被外媒戏谑为中国人学的是“哑巴英语”。

近年来,随着越来越多的国人参与到全球化的合作与竞争项目中,逐渐意识到一口流利的英语口语是交流和沟通的必备技能,为此大家纷纷呼吁对英语考核标准进行改革,提高英语口语表达能力的考核占比,且对标国际语言参考体系的标准。这就不难理解雅思、托福、KET、PET……等国际性英语测评会成为全民热衷的现象级考试。

然而这些备受追捧的国际知名考试,其侧重点不同、概念不统一、不同考试之间成绩不可比且测评结果只能被部分国家所认可,存在着极大的局限性,不如CEFR体系认可范围广且更权威更专业。CEFR(The Common European Framework of Reference for Languages)一欧洲共同语言参考标准,由欧洲委员会在1990年为促进不同欧洲国家之间英语学习、教学和评估而设立的一套建议标准。可用来评估语言学习者在不同语言能力阶段可以达到的语言运用水平,同时也为评估和认证语言运用能力提供了一个指导性框架。

在经济全球化的趋势下,具有高度权威性和专业度的CEFR,现已被欧洲50多个国家所认可和接受,有的国家甚至用CEFR取代了它们各自原本用于外语教育的评价系统。一方面,CEFR的测试等级结果不仅对标国际考试如托福、雅思、KET、PET……,还对标如中国大学英语等级量表等国家自主制定的考核标准,例如:雅思4.2分对应CEFR的B1等级、通过英语专业四级考试对标CEFR的C1等级,这相当于为语言学习者在各类英语考试中架起了一座沟通的桥梁。另一方面,CEFR将语言突出为一种交流工具,注重它在个人交际、公共场合、工作环境和教育环境中的实际应用能力,引导着语言学习者对英语进行学以致用。CEFR的考核标准也有助于语言学习者有针对性地设立学习目标和及时进行英语能力的诊断和改进。

从单一侧重阅读写作能力到注重英语的综合运用能力,无疑是中国人学英语旅程中革命性的进步。而以英语应用能力为考核标准且认可范围广、权威性强的CEFR,是带领国人在英语学习上的一道标杆和衡量自身英语运用能力的一把权威标尺。